Der Schäfer war verantwortlich für das Hüten, die Zucht und die Verwertung seiner Schafe.
Die Aufgaben des Schäfers waren das Ablammen und die Aufzucht von Tieren, Wissen über Weidewirtschaft und Futtergewinnung, Beherrschung der Schafhaltung und des Stallbaus. Des Weiteren hatte der Schäfer die Aufgabe, die Produktion von Wolle, Fleisch und Milch zu beherrschen.
Auch der Beruf des Schäfers galt im Mittelalter als ein unehrlicher Beruf.
Die heutige Ausbildung zum Schäfer umfasst eine Ausbildungszeit von 3 Jahren und spielt in der Landwirtschaft eine eher untergeordnete Rolle.
